OFFICIEL : Donatas Motiejūnas et Marcus Thornton débarquent à Detroit
Après avoir enregistré l'arrivée de Tobias Harris en provenance des Magic d'Orlando (échangé contre Ersan Ilyasova et Brandon Jennings), Stan Van Gundy a réalisé un nouveau trade surprenant. En effet, on pensait que la franchise du Michigan allait être plutôt discrète ce soir en signant qu'un deuxième meneur vétéran pour aider Steve Blake à seconder Reggie Jackson après le départ de Brandon Jennings.
Finalement, le coach/président des Pistons a décidé d'envoyer à Houston le pivot vétéran très peu utilisé cette saison (13 matches pour 52 minutes) Joel Anthony en échange de l'intérieur lituanien Donatas Motiejūnas et l'arrière shooteur Marcus Thornton. A noter que les Pistons offrent également un premier tour de Draft protégé (TOP 8) de la Draft 2016 et 2017.
Une fois plus, Stan Van Gundy frappe très fort puisqu'il récupère un intérieur capable de jouer aux postes 4 et 5 possédant un bon shoot à 3-pts et également un arrière shooteur, back-up à Kentavious Caldwell-Pope qui joue 37.0 minutes de moyenne.
Cette saison, Donatas Motiejūnas tourne à 5.6pts 2.1rbs à 50.0% aux shoots et à 41% à 3-pts en 13 minutes mais en seulement 14 matches joués car il souffre du blessure au dos. Cependant il a confié au Houston Chronicle qu'il était prêt (à 100% de sa forme) à revenir pour aider les Pistons à se qualifier en playoffs. La saison dernière, le lituanien enregistrait une moyenne de 12.0pts 5.9rbs à 5.0% aux shoots et à 42% à 3-pts.
Alors que Marcus Thornton fait une saison solide en sortie de banc avec Houston, tournant à 10.0pts 2.4rbs à 40.0% aux shoots et 33.6% à 3-pts.
En revanche, avec le départ de Jennings, Steve Blake (35 ans) assurera seul le rôle de back-up car Spencer Dinwiddie passera le reste de la saison en D-League.
Houston has traded Donatas Motiejunas and Marcus Thornton to the Detroit Pistons, league sources tell @TheVertical
— Adrian Wojnarowski (@WojVerticalNBA) 18 Février 2016
In deal, Detroit will send Joel Anthony and a protected 2016 first-round pick to the Rockets, league sources tell @TheVertical
— Adrian Wojnarowski (@WojVerticalNBA) 18 Février 2016